Malaisie
Tioman
Une île préservée et sauvage.
juillet-août 2019
Située au sud-est de la péninsule malaisienne en Mer de Chine, Tioman est une des îles les plus sauvages que nous ayons visité.
Après notre arrivée au port de Tekek, nous avons été transportés à travers la forêt vierge vers notre hôtel dans le village de Juara sur la côte Est. Le voyage sur les hauteurs de la montagne dans la benne d’un pickup fut mémorable.
Assez peu d’hôtels et de restaurants, donc peu de touristes, nous sommes réellement dépaysés et nous nous sentons privilégiés. Notre bungalow sur la plage à l’hotel Juara Mutiara Resort est spartiate mais confortable avec la climatisation, son emplacement est magique et nous laissera des souvenirs inoubliables. Cependant les fréquentes coupures de courant nous ont contraint à nous organiser pour recharger nos liseuses.
Le restaurant de l’hôtel est charmant et la nourriture simple mais délicieuse. Je vous recommande l’omelette farcie au riz, un régal digne de Gargantua.
La faune terrestre est exceptionnelle. Des nuées de chauves-souris logent dans les cocotiers de la plage, des macaques viennent nous narguer, on croise des varans sur la route.
Cerise sur le gâteau, la plage est réputée comme lieu de ponte des tortues marines. Une association s’occupe de protéger les œufs et nous propose de parrainer une petite tortue, ce que nous avons fait avec plaisir.
La plage est immense, la mer plutôt calme nous permet des baignades en toute sécurité.
Le club de plongée Tiongman Scubadive jouxte notre hôtel. Le propriétaire et les encadrants sont vraiment cools et super sympathiques. C’est le seul club que j’ai pratiqué qui offre la bière après la plongée ! Mais c’est vrai qu’ici l’alcool est détaxé. Le bateau de plongée n’accoste pas et reste à quelques encablures de la plage, nous devons alors capeler pour le rejoindre, ce n’est pas compliqué et l’échelle de remontée est très pratique.
Les plongées n’ont pas été forcément extraordinaires (avec le temps on a tendance à être plus difficilement surpris) mais j’ai croisé quelques beaux spécimens de Barracudas, la côte Est de Tioman est plutôt réputée pour ses coraux intacts et sa faune macroscopique très riche.
Sur cette île, le temps semble s’être arrêté. Si vous recherchez la tranquillité, c’est la destination idéale. Nous pouvons faire de nombreuses promenades et les non plongeurs ne s’ennuieront pas.
Un petit mot d’histoire. Nous avons appris que dans ce village est mort le dernier Roi Français, Marie le Premier, Marie David de Mayrena, Comte de Ray. En effet, cet aventurier né à Toulon en 1842, a au cours de sa vie été le monarque de tribus en Indochine. Après de nombreuses péripéties qui l’on conduit en prison en Belgique, il s’installa à Juara en conservant son titre de Roi. Il y mourra en 1890 en laissant des chiens dont les descendants hantent toujours le village (Anjing Pranchis) et une plantation de cocotiers. (source Tioman Lovers)
Comment et quand s’y rendre
Le plus simple est de prendre un vol vers Singapour et d’y rester quelques jours.
Ensuite, nous avons pris un taxi privé pour nous rendre à Mersing, point de départ Sud des ferries. Il existe également des lignes de bus à prix très raisonnable. L’aéroport de Tioman est fermé depuis de nombreuses années et la route semble la seule option.
La traversée en Ferry, réservée sur Direct Ferries, ne coûte que 16 €uros par personne aller-retour. En revanche, aucun confort et nous sommes serrés comme des sardines ! Attention, les horaires sont mobiles en fonction de la marée.
Le climat est chaud et humide presque toute l’année et la saison touristique assez courte est comme chez nous de juin à août.
Loger et manger
Notre hôtel, le Juara Mutiara Resort, est une suite de bungalows posés pour certains au bord de la plage. Nous avons payé 290 €uros pour une semaine.
Nous avons mangé soit à l’hôtel, soit dans de petits restaurants qui sont souvent animés. On ne boit pas d’alcool partout, il faut se renseigner avant mais ce n’est vraiment pas grave. Les menus sont classiques et les prix très modiques.
La plongée
J’ai choisi Tiongman Scubadive comme structure, les plongées sont autour de 20€. L’encadrement est sérieux et j’ai exploré les fonds avec des encadrants français, comme souvent en Asie du Sud-Est.
Un peu de courant sur quelques spots mais les plongées sont accessibles à tous les plongeurs.
Carte des spots de Tioman (profondeur atteinte en m)
